In einer kürzlich von Red C Research and Marketing in Irland durchgeführten Umfrage gab jeder fünfte ehemalige Raucher, der auf E-Zigaretten umgestiegen war, an, dass er wahrscheinlich wieder zum Rauchen zurückkehren würde, wenn aromatisierte E-Zigaretten verboten würden. Tatsächlich gaben 75 % der Teilnehmer an, dass ein Verbot von Aromen ihrer Meinung nach wahrscheinlich zu einem Anstieg des Rauchens bei Jugendlichen führen würde.
Seit Dezember letzten Jahres ist es in Irland illegal, Nikotinhaltige E-Zigaretten an Personen unter 18 Jahren zu verkaufen. Doch trotz dieser Altersbeschränkungen gibt es Pläne für zusätzliche Beschränkungen der zum Verkauf zugelassenen Geschmacksrichtungen.
Die von Respect Vapers, einer Gruppe, die sich für das Dampfen als Mittel zur Raucherentwöhnung einsetzt, in Auftrag gegebene Umfrage ergab, dass 90 % der Dampfer auch der Meinung sind, dass ein Aromaverbot einen Schwarzmarkt für die Produkte befeuern könnte. Dieses Argument wurde sowohl von Experten auf diesem Gebiet als auch durch reale Daten an Orten, an denen solche Verbote bereits verhängt wurden, durchweg gestützt.
Fast die Hälfte der Befragten gaben an, dass sie aromatisierte Produkte aus Quellen außerhalb Irlands kaufen würden, wenn ein solches Verbot umgesetzt würde, und 71 % äußerten Bedenken, dass Raucher weniger geneigt sein würden, zur Raucherentwöhnung auf E-Zigaretten umzusteigen. Mittlerweile würden etwa 37 % der Befragten ein Verbot von Geschmacksrichtungen befürworten, die speziell jüngere Menschen ansprechen, etwa Getränke-, Energy-Drink-, Süßigkeiten- oder Dessertgeschmacksrichtungen.
Im Einklang mit früheren Erkenntnissen gab eine überwältigende Mehrheit der Benutzer nachfüllbarer E-Zigaretten (mehr als die Hälfte aller E-Zigaretten) an, dass Aromen ihnen dabei geholfen haben, ganz mit dem Rauchen aufzuhören. Jeder fünfte Dampfer gab an, dass er wieder zum Rauchen zurückkehren würde, wenn Aromen verboten würden, während fast zwei Drittel der Doppelnutzer (Raucher und Dampfer) angaben, dass sie einfach beim Rauchen bleiben würden. Tatsächlich gaben 98 % der befragten Ex-Raucher an, dass das Dampfen ihnen dabei geholfen habe, mit dem Rauchen aufzuhören, und 85 % berichteten von einer Verringerung der gerauchten Zigarettenmenge.
Warum sind die Vape-Aromen wichtig?
Als er mit dem Experten für Raucherentwöhnung, Dr. Colin Mendelsohn, über Verbote von E-Zigarettenaromen sprach, erklärte der Arzt, dass E-Zigarettenaromen auch dabei helfen, ehemalige Raucher langsam vom Tabak zu distanzieren. „Meiner Erfahrung nach beginnen viele Raucher, die auf das Dampfen umsteigen, mit dem vertrauten Tabakgeschmack, doch die meisten wechseln später zu anderen Geschmacksrichtungen. Andere Geschmacksrichtungen sind angenehmer und erinnern weniger an das Rauchen.“
Er bekräftigte, dass die Verfügbarkeit von Aromen mit höheren Raucherentwöhnungsraten verbunden sei. „Für manche sind Geschmacksrichtungen ein wichtiger Anreiz zum Umstieg. Sie werden auch mit höheren Abbruchquoten, größerem Vergnügen und weniger Rückfällen in Verbindung gebracht. Die Einschränkung von Aromen führt bei Erwachsenen und Jugendlichen zu vermehrtem Rauchen, zu vermehrten Käufen auf dem Schwarzmarkt und zu Problemumgehungen wie dem Mischen zu Hause.
Insgesamt sind Geschmacksrichtungen wichtig und es sollte eine angemessene Auswahl vorhanden sein. Aber wir sollten
– Beschreibende Geschmacksnamen, Bilder und Verpackungen verbieten, die speziell Jugendliche ansprechen, z. B. „Drachen-Erbrochenes“.
– Aromen verbieten, bei denen festgestellt wurde, dass sie ein erhebliches Gesundheitsrisiko darstellen.“
Verboten oder nicht verbieten? Die Antwort ist komplexer als die meisten denken
David Sweanor, Experte für Schadensminderung beim Tabakkonsum, teilte kürzlich die gleiche Meinung und betonte kürzlich, wie wichtig es sei, die möglichen Risiken solcher Verbote systematisch zu berücksichtigen. „Man kann sich kaum eine andere Maßnahme im Bereich der öffentlichen Gesundheit vorstellen [in Bezug auf das Verbot von E-Zigaretten-Geschmack], die so dramatische Auswirkungen hätte und so leicht zu erreichen wäre, wie die Menschen dazu zu bringen, mit dem Zigarettenrauchen aufzuhören. Alle Hindernisse, die ihnen in den Weg gelegt werden, sollten sorgfältig im Hinblick auf die daraus resultierenden zusätzlichen vorzeitigen Todesfälle abgewogen werden.
Wenn sich ein Politiker zunächst auf Slogans über die „Jugend“ einlässt und denkt, dass drakonische Markteingriffe, die das Dampfen zu einer weniger praktikablen Alternative zum Zigarettenrauchen machen, die Jugend schützen könnten, sollte er eine gründliche politische Analyse durchführen. Das bedeutet, das Risiko zu berücksichtigen, das entsteht, wenn Jugendliche zum Zigarettenkonsum verleitet werden, die Auswirkungen des Verlusts von Eltern und Großeltern durch Tod und Invalidität aufgrund des fortgesetzten Rauchens, die Belastung dieser Jugendlichen durch unnötigen Passivrauch und Hausbrände sowie die finanzielle Zukunft der Familie Belastung durch Zigarettenkäufe.“
In Übereinstimmung mit Sweanors Argumenten haben Studien immer wieder gezeigt, wie kontraproduktiv solche Maßnahmen sein können. Im Jahr 2020 verabschiedete der Gesetzgeber des Bundesstaates Florida einen Gesetzentwurf zum Verbot von E-Zigaretten-Aromen. Der Gesetzentwurf wurde jedoch letztendlich abgelehnt, nachdem Bedenken von Gesundheitsexperten geäußert wurden, die argumentierten, dass der Gesetzentwurf nicht nur der E-Zigaretten-Industrie schaden würde, sondern Rauchern auch sicherere Alternativen vorenthalten würde, wodurch es für sie schwieriger würde, mit dem Rauchen aufzuhören, und andere vom Umstieg abgehalten würden.
In seiner Veto-Botschaft hatte Gouverneur DeSantis erklärt, dass der Gesetzentwurf zwar ursprünglich darauf abzielte, das gesetzliche Mindestalter für den Tabakkauf auf 21 Jahre anzuheben, dass er aber faktisch tabakfreie E-Zigaretten-Aromen verbietet, die von vielen Einwohnern Floridas als sicherere Alternative zu Zigaretten verwendet werden. Spätere Daten hätten bestätigt, dass der Gouverneur die richtige Entscheidung getroffen hatte.
Ehemalige Raucher, die auf aromatisierte E-Zigaretten umsteigen, geben eher mit dem Rauchen auf
Die Untersuchungen haben gezeigt, dass die E-Zigaretten-Rate unter Jugendlichen in Florida sinkt und mehr Raucher mit dem E-Zigaretten-Verkehr aufhören als mit jeder anderen Nikotinersatztherapie (NRT). Aktuelle Untersuchungen der Yale School of Public Health haben ergeben, dass erwachsene Dampfer, die Aromen verwenden, eher mit dem Rauchen aufhören als diejenigen, die Tabakaromen verwenden. „Unsere Jugend ist wichtig, und Maßnahmen zum Schutz ihres Wohlergehens verdienen es, nachdenklich und nicht reflexartig zu sein“, schloss Sweanor.