In den USA hat die FDA nach der Verabschiedung eines Gesetzes im Jahr 2022, das der FDA die Kontrolle über alle Nikotinprodukte gibt, synthetische Nikotinprodukte eingeschränkt und verlangt, dass sie Warnhinweise tragen und als „modifiziertes Risiko“ vermarktet werden. Unternehmen müssen bei der FDA einen Antrag einreichen, um die Erlaubnis zum Verkauf dieser Produkte zu erhalten.
Im Gegensatz dazu haben die Behörden Costa Ricas gerade ein Verbot von Produkten mit synthetischem Nikotin angekündigt, das sich hauptsächlich gegen Substanzen richtet, die in E-Zigaretten verwendet werden. Das Verbot umfasst den Verkauf, die Verwendung, die Vermarktung, Werbung, Verkaufsförderung und das Sponsoring von E-Liquids mit synthetischem Nikotin und Cannabinoiden und verweist auf Gesundheitsrisiken. Diese Maßnahme bleibt in Kraft, während die Regierung eine Reform der entsprechenden Gesetzgebung vorbereitet.
Das Gesundheitsministerium behauptet, dass seit 2021 über 3.000 Menschen in öffentlichen Gesundheitszentren wegen E-Zigaretten-bezogener Probleme behandelt wurden, wobei 40 % der Fälle im Jahr 2024 auftraten. Das Nationale Anti-Tabak-Netzwerk (Renata) unterstützt die Entscheidung und äußert Bedenken hinsichtlich einer möglichen E-Zigaretten-Epidemie. Während Verbraucher, die E-Zigaretten als sicherere Alternative zu Tabak verwenden, zu Recht besorgt sind, keinen Zugang zu den Produkten zu haben.
Südkorea will synthetisches Nikotin als Tabak regulieren
Laut der Nachrichtenagentur Yonhap verfolgt die südkoreanische Regierung einen anderen Ansatz und plant, synthetisches Nikotin als Tabak zu regulieren. Das Ministerium für Gesundheit und Soziales sowie das Ministerium für Wirtschaft und Finanzen versuchen, das Tabakwirtschaftsgesetz zu ändern, um synthetisches Nikotin in die Definition von Tabak aufzunehmen, was unter anderem grundsätzlich falsch ist, da synthetisches Nikotin nicht aus Tabak gewonnen wird.
Derzeit gelten Südkoreas Tabakvorschriften, die sowohl durch das National Health Promotion Act als auch durch das Tabakwirtschaftsgesetz geregelt sind, nur für Produkte aus Tabakblättern. Davon ausgenommen sind E-Zigaretten-Liquids aus synthetischem Nikotin, die daher keinen Gesundheitswarnhinweisen, Altersbeschränkungen oder Tabaksteuern unterliegen.
Der Schritt zur Überarbeitung der Gesetzgebung wurde angeblich durch die Überlegungen von BAT veranlasst, ein synthetisches Nikotinprodukt in Südkorea auf den Markt zu bringen, dem einzigen Land, in dem das Tabakunternehmen diese Option prüft. Ein Beamter des Gesundheitsministeriums gab an, dass die vorgeschlagene Überarbeitung bei der Zusammenkunft der 22. Nationalversammlung vorgelegt werden würde, gestützt durch zahlreiche Beweise, dass synthetisches Nikotin als Tabak eingestuft werden sollte.
Die Bedeutung risikobezogener Vorschriften
Inzwischen haben sich Experten für die Schadensminderung bei Tabak konsequent für einen differenzierten Ansatz bei der Politikgestaltung ausgesprochen, der die unterschiedlichen Risiken berücksichtigt, die mit verschiedenen Tabak- und Nikotinprodukten verbunden sind. Natürlich brennbarer Tabak wie Zigaretten birgt aufgrund der beim Verbrennen entstehenden schädlichen Chemikalien die höchsten Gesundheitsrisiken. Diese Produkte sind die Hauptursache für tabakbedingte Krankheiten, darunter Lungenkrebs, Herzkrankheiten und Atemwegserkrankungen.
Im Gegensatz dazu sind rauchfreie Tabakprodukte wie Kautabak und Snus zwar nicht ohne Risiken, beinhalten aber keine Verbrennung und setzen die Benutzer daher weniger schädlichen Chemikalien aus. Studien haben gezeigt, dass diese Produkte deutlich weniger schädlich sind als Rauchen. Daher argumentieren Experten, dass die Regulierungspolitik dieses geringere Risiko widerspiegeln sollte, indem sie Rauchern genaue Informationen und Zugang zu diesen Alternativen als weniger schädliche Option bietet.
Schließlich gelten Nikotinprodukte wie E-Zigaretten und Nikotinbeutel als die am wenigsten schädlichen innerhalb dieser Produktkategorie. Beim Dampfen wird Nikotin ohne Verbrennungsprozess abgegeben, wodurch die Belastung durch Schadstoffe drastisch reduziert wird. Experten sind der Ansicht, dass diese Produkte eine entscheidende Rolle bei Strategien zur Raucherentwöhnung spielen können und als sicherere Alternative für Raucher beworben werden sollten, die Nikotin nicht vollständig aufgeben können.
Die politischen Entscheidungsträger werden dringend gebeten, einen abgestuften Regulierungsrahmen zu verabschieden, der die strengsten Kontrollen für brennbaren Tabak und vernünftige risikobezogene Vorschriften für rauchfreien Tabak und Nikotinprodukte vorsieht, um die Schadensminderung zu erleichtern und die öffentliche Gesundheit zu fördern.
