Laut Daten einer von Cancer Research UK finanzierten wöchentlichen Umfrage überschätzen Raucher in England zunehmend die mit dem Dampfen verbundenen Risiken im Vergleich zum Rauchen. Die zwischen 2014 und 2023 durchgeführte Studie befragte über 28.000 aktuelle Raucher und ergab, dass im Jahr 2014, als E-Zigaretten noch relativ neu auf dem Markt waren, 44 % der Raucher der Meinung waren, dass Dampfen weniger schädlich sei als Rauchen, während 11 % der Meinung waren, dass es schädlicher sei. 30 % hielten sie für gleichermaßen schädlich und 15 % wussten es nicht.
Bedauerlicherweise ist der Anteil der Raucher, die zu Recht glaubten, dass E-Zigaretten weniger schädlich seien als Rauchen, bis Juni 2023 auf 27 % gesunken. Während der Anteil der Menschen, die glaubten, sie seien schädlicher oder ebenso schädlich, auf 23 % bzw. 34 % stieg, lag der Anteil derjenigen, die es nicht wussten, bei 16 %.
Die Fehlinformationsepidemie wird schlimmer, nicht besser
Die Studie ergab einen bemerkenswerten Wandel in der Wahrnehmung: 57 % der Raucher sind mittlerweile der Meinung, dass Dampfen genauso schädlich oder sogar schädlicher ist als Rauchen. Die Gründe für diesen Trend wurden in der Studie nicht untersucht, aber die gemischten Botschaften, die die Öffentlichkeit von lokalen Gesetzgebern und Medien erhält, sind sicherlich ein wesentlicher Faktor.
Im vergangenen April gab das Vereinigte Königreich bekannt, dass eine Million Raucher kostenlose E-Zigaretten-Sets erhalten werden, um ihnen beim Verzicht auf Zigaretten zu helfen. Ein Jahr zuvor hatte das Office of Health Improvement and Disparities (OHID) einen Bericht über E-Zigaretten veröffentlicht, in dem es dessen Vorteile für die öffentliche Gesundheit lobte.
Die Gruppe bekräftigte, dass Dampfen „mindestens 95 Prozent weniger schädlich“ sei als brennbarer Tabak und „nur einen kleinen Bruchteil der Risiken des Rauchens mit sich bringt“. In dem Dokument wird auch die Bedeutung von Aromen erörtert und es werden „Beweise dafür gefunden, dass Nicht-Tabak-Aromen, insbesondere süße Aromen, eine positive Rolle dabei spielen können, Menschen beim Umstieg vom Rauchen auf das Dampfen zu helfen.“
Spulen wir vor bis zum Jahr 2023, als die lokalen Behörden damit begannen, Alarm zu schlagen wegen der lokalen E-Zigaretten-Raten unter Teenagern und den Prozess zum Verbot von Einweg-Vapes einleiteten. Eine von der Studentennachrichtenseite The Tab durchgeführte Studie ergab, dass sich die Verbreitung von E-Zigaretten unter Universitätsstudenten im Vereinigten Königreich im vergangenen Jahr mehr als verdoppelt hat. Bei der Befragung von mehr als 6.000 Studenten ergab die Studie, dass 57 % der Studenten angaben, regelmäßig Einweg-Vapes zu verwenden, ein deutlicher Anstieg gegenüber der vorherigen Zahl von 27 %.
Die E-Zigaretten-Raten müssen im Verhältnis zu den Raucherquoten gemessen werden
Was diese Studie und die daraus resultierenden Medienberichte nicht erwähnen, ist die bekannte Tatsache, dass dieser Anstieg des Dampfens zu einem parallelen Rückgang des Rauchens geführt hat. Tatsächlich ergab der Bericht „Smoking, Drinking and Drug Use Among Young People in England 2021“ aus dem Jahr 2022, dass derzeit zwar jedes fünfte 15-jährige Mädchen dampft, dieser Anteil jedoch bei 21 % liegt, im Gegensatz zu 10 % im Jahr 2018 Der Anteil der Schüler, die angaben, Raucher zu sein, ist von 5 % im Jahr 2018 auf einen Rekordtiefstand von 3 % im Jahr 2021 gesunken.
Darüber hinaus hatte im Jahr 2021 weniger als jeder achte Schüler der Sekundarstufe (12 %) jemals eine Zigarette geraucht, das ist die niedrigste Zahl seit 1982. Darüber hinaus wurden Daten von Smoking in England gesammelt, einem Portal, über das wichtige Erkenntnisse aus dem Smoking Toolkit veröffentlicht wurden Studien und andere nationale Daten, die politischen Entscheidungsträgern, Klinikern, Forschern, Journalisten und der Öffentlichkeit zur Verfügung gestellt werden, haben ergeben, dass der Gebrauch von E-Zigaretten relativ stabil geblieben ist. „Der Konsum von E-Zigaretten in der erwachsenen Bevölkerung ist seit Ende 2013 relativ stabil geblieben.“
Noch wichtiger ist, dass die jährliche Bevölkerungsumfrage (APS) des Vereinigten Königreichs im Jahr 2022 ergab, dass 12,9 % der Menschen ab 18 Jahren, was etwa 6,4 Millionen Menschen entspricht, Zigaretten rauchten. Insgesamt rauchten 14,6 % der Männer im Vergleich zu 11,2 % der Frauen. Die Raucherquote von 12,9 % ist die niedrigste jemals im Vereinigten Königreich verzeichnete Raucherquote seit Beginn der Erhebung im Jahr 2011 und wird auf die Markteinführung von E-Zigaretten im gleichen Zeitraum zurückgeführt.