Schottland erwägt die Einführung eines generationsübergreifenden Rauchverbots, das jeden, der 2009 oder später geboren wurde (derzeit 14 Jahre oder jünger), daran hindern würde, legal Tabak oder E-Zigaretten-Produkte zu kaufen. Als Reaktion auf die Ankündigung äußern Experten für Tabak-Schadensminderung (THR) Bedenken hinsichtlich der möglichen unbeabsichtigten Folgen einer solchen Maßnahme.
Michael Landl, Direktor der World Vapers‘ Alliance (WVA), sagte, dass die Eindämmung des Rauchens zwar von entscheidender Bedeutung sei, eine Ausweitung des Verbots auf das Dampfen jedoch problematisch sei. Die Behörden müssen zwischen Rauchen und Dampfen unterscheiden und sich auf die wirksame Durchsetzung bestehender Gesetze konzentrieren. Gleichzeitig müssen sie sich mit den Gründen befassen, aus denen Jugendliche mit dem Rauchen oder Dampfen beginnen, anstatt eine weitere Verbotsebene hinzuzufügen.
Tatsächlich haben Studien, die sich näher mit diesem letzten Punkt befassen, gezeigt, dass Jugendliche, die mit Herausforderungen wie psychischen Problemen und schlechten schulischen Leistungen konfrontiert sind, anfälliger für das Dampfen sind, wobei 51 % die Linderung von Angstzuständen als Motiv angeben. Dieses Muster entspricht den Erkenntnissen zum Rauchverhalten.
Der Zusammenhang zwischen Stress und der Nutzung schöner Produkte ist komplex und vielschichtig und umfasst psychologische, physiologische und verhaltensbezogene Faktoren. Nic wirkt als psychoaktive Substanz, die vorübergehend Stress lindert, indem sie die Neurotransmitteraktivität im Gehirn beeinflusst. Dies führt zu Entspannung und einer verbesserten Stimmung, was dazu führt, dass nic-haltige Produkte, einschließlich E-Zigaretten, als Stressbewältigungsmechanismus dienen.
Das von Schottland vorgeschlagene Verbot macht keinen Unterschied zwischen Rauchen und Dampfen
Dennoch ist es falsch, Rauchen und Dampfen den gleichen Vorschriften zu unterwerfen, was die unterschiedlichen Gesundheitsrisiken der Produkte angeht. Landl fordert Schottland nachdrücklich auf, sich mit dem Rest des Vereinigten Königreichs zusammenzutun, um die Schadensminimierung voranzutreiben und die einzigartige Rolle des E-Zigarettens bei der Raucherentwöhnung anzuerkennen.
Die WVA fordert die schottische Regierung auf, ihren Ansatz zu überdenken und Richtlinien zu verabschieden, die die Unterschiede zwischen Rauchen und Dampfen widerspiegeln und dabei den Schwerpunkt auf Schadensminimierung und öffentliche Gesundheit legen. Darüber hinaus betonen Experten unter Verweis auf gescheiterte Verbotsversuche in der Vergangenheit, dass solche Maßnahmen tendenziell zu massiven Schwarzmärkten und Schmuggelaktivitäten führen.
Interessanterweise ergab eine YouGov-Umfrage im Jahr 2022, dass die meisten Briten die Idee eines Tabakverbots für alle nach 2008 Geborenen befürworteten, ähnlich dem in Schottland vorgeschlagenen. 57 Prozent der Briten sagten, sie würden das Gesetz unterstützen, während 34 Prozent sagten, sie würden es „nachdrücklich“ unterstützen.
Das eigene Generationsverbot des Vereinigten Königreichs
In diesem Sinne sagte Premierminister Rishi Sunak Anfang des Jahres bei der Erörterung der Pläne für eine rauchfreie Generation auf dem Parteitag der Konservativen Partei 2023, dass seine Partei ein generationsübergreifendes Tabakverbot vorschlage, das sicherstellen würde, dass „ein 14-Jähriger heute niemals legal rauchen würde.“ eine Zigarette verkauft werden.“
Premierminister Sunak betonte, dass das Rauchen nicht kriminalisiert werde und der schrittweise Ansatz bedeuten würde, dass jeder, der derzeit legal Zigaretten kaufen könne, dies auch immer tun könne. Daher fügte er hinzu, dass, wenn das Verbot gesetzlich verankert werden müsste, die einzige Belastung für ältere Generationen darin bestehen würde, beim Kauf von Zigaretten einen Ausweis mit sich führen zu müssen.
Andererseits bleiben die britischen Gesundheitsbehörden im Hinblick auf den Einsatz sichererer Nic-Alternativen fortschrittlich. Als Reaktion auf einen im letzten Jahr von der britischen Organisation Action on Smoking and Health (ASH) veröffentlichten Bericht, der den Erfolg einer sogenannten „Vaping-Revolution“ angibt, haben eine Reihe von THR-Gruppen und Experten wie CAPHRA (Coalition of Asia Pacific Tobacco Harm Reduction Advocates) hatte hervorgehoben, dass dieser Erfolg ein Grund sei, dem Beispiel Großbritanniens zu folgen.
Die ASH-Umfrage ergab, dass die Mehrheit der Dampfer Raucher sind, die sich an die Geräte gewandt haben, um mit dem Rauchen aufzuhören, wobei über 90 % der Dampfer im Vereinigten Königreich entweder ehemalige oder aktuelle Raucher sind, während etwas über 8 % nie Raucher sind. Dieser Anstieg des Dampfens hat dazu geführt, dass die Zahl der rauchenden Erwachsenen von 20 % im Jahr 2011 auf 14 % im Jahr 2019 gesunken ist. CAPHRA hatte hervorgehoben, dass diese Zahlen bestätigen, dass die weit verbreitete internationale „Panikmache“ über das Dampfen unbegründet ist.
Unterdessen wurde Neuseelands eigenes Tabak-Generationsverbot, das letztes Jahr unter der vorherigen Regierung von Jacinda Ardern eingeführt wurde, gerade von der National Party abgeschafft, die bei der diesjährigen Wahl am 14. Oktober 38 % der Stimmen erhielt.