New Jersey ist der neueste Staat, der Marihuana für den Freizeitgebrauch legalisiert und entkriminalisiert.
Der demokratische Gouverneur Phil Murphy unterzeichnete ein Paket von "historischen Cannabis-Reformgesetzen für Erwachsene", wodurch der Staat New Jersey der nächste Staat wird, der Marihuana legalisiert.
"Unsere aktuellen Marihuana-Verbotsgesetze haben jeden Test der sozialen Gerechtigkeit nicht bestanden, weshalb ich mich seit Jahren für die Legalisierung von Cannabis für Erwachsene stark gemacht habe", sagte Murphy in einer Erklärung. "Die Beibehaltung eines Status Quo, der es Zehntausenden, unverhältnismäßig vielen Farbigen, erlaubt, in New Jersey jedes Jahr für geringfügige Drogendelikte verhaftet zu werden, ist ungerecht und nicht zu rechtfertigen."
"Diesen November haben die Bürger von New Jersey mit überwältigender Mehrheit für die Schaffung eines gut regulierten Cannabismarktes für Erwachsene gestimmt. Obwohl dieser Prozess länger gedauert hat als erwartet, glaube ich, dass er an der richtigen Stelle endet und letztendlich als nationales Modell dienen wird", sagte Murphy.
Die Gesetzgebung macht nun den Besitz von Alkohol und Marihuana durch Minderjährige zum Gegenstand verschiedener Vollstreckungsmaßnahmen, einschließlich schriftlicher Verwarnungen, elterlicher Benachrichtigungen und Überweisungen an Hilfsdienste der Gemeinde. Da die von Murphy unterzeichnete Gesetzgebung den Besitz von Marihuana entkriminalisiert, ist die Maßnahme sinnvoll. Laut den lokalen Medien wird Alkoholkonsum bei Minderjährigen mit einer Geldstrafe von 1.000 Dollar und bis zu sechs Monaten Gefängnis geahndet.
Ein Teil der Gesetzgebung sieht vor, dass Städte die Befugnis haben, Verordnungen mit zivilrechtlichen Strafen oder Bußgeldern zu erlassen, die Verstöße gegen den Besitz oder Konsum von Marihuana durch Minderjährige auf Privatgrundstücken betreffen. Die Haftung für Lieferanten von Cannabisartikeln an Minderjährige wird ebenfalls als Ordnungswidrigkeit angesehen.
Die Gesetzgeber des Bundesstaates New Jersey, die alle von Demokraten geführt werden, haben das von Murphy unterzeichnete Gesetzespaket verabschiedet, um die Strafen für den Besitz von Alkohol und Marihuana durch Minderjährige zu erleichtern.
Menschen unter 21 Jahren dürfen keine Marihuana-Produkte konsumieren. Die Leute können auch bis zu sechs Unzen Gras bei sich haben, ohne eine zivilrechtliche Strafe zu bekommen.
Murphys Unterschrift unter diese Gesetzgebung ebnet auch den Weg für neue Regelungen und zukünftige Vorschläge, um den regulatorischen Rahmen des Staates weiterzuentwickeln und die aus Marihuana gewonnenen Produkte zu diversifizieren.
"Diese Gesetzgebung wird eine Industrie etablieren, die Gerechtigkeit und wirtschaftliche Möglichkeiten für unsere Gemeinden bringt, während sie Mindeststandards für sichere Produkte festlegt und es den Strafverfolgungsbehörden ermöglicht, ihre Ressourcen auf echte Angelegenheiten der öffentlichen Sicherheit zu konzentrieren", fuhr Murphy fort. "Heute machen wir einen monumentalen Schritt vorwärts, um die rassischen Ungleichheiten in unserem Strafrechtssystem zu reduzieren, während wir eine vielversprechende neue Industrie aufbauen und auf der richtigen Seite der Geschichte stehen. Ich möchte der Legislative, den Befürwortern, Glaubensführern und Gemeindeleitern für ihre engagierte Arbeit und Partnerschaft in dieser kritischen Angelegenheit danken."
"Endlich wendet New Jersey die Seite unserer bisherigen Behandlung des Marihuanakonsums", sagte Dianna Houenou, die neue Vorsitzende der New Jersey Cannabis Regulatory Commission (CRC). "Ich freue mich darauf, auf den Erfolgen des medizinischen Programms aufzubauen und die Cannabisindustrie für den Erwachsenengebrauch zu etablieren. Es ist eine Ehre, Teil dieser historischen Bewegung in New Jersey zu sein."
Andere Politiker und führende Persönlichkeiten der Gemeinschaft applaudierten der Verabschiedung des Gesetzes. Diese Lobeshymnen stammen unter anderem von US-Senator Cory Booker, einem Demokraten, und anderen Gesetzgebern des Bundesstaates.