Der Global State of Tobacco Harm Reduction (GSTHR), ein Projekt der britischen Gesundheitsbehörde Knowledge·Action·Change (K·A·C), hat ein Briefing Paper veröffentlicht, das das Potenzial der Tabakschadensminderung (THR) untersucht zugunsten von Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind.
Unter dem Titel „Schadensminderung durch Tabak und Menschen, die Obdachlosigkeit erleben – eine britische Perspektive“ befasst sich das Papier mit den schwerwiegenden Auswirkungen hoher Raucherquoten auf das Leben und die Gesundheit von Obdachlosen. Es befasst sich auch mit Initiativen zur Schadensminderung, die während der COVID-19-Pandemie in drei britischen Städten umgesetzt wurden, und mit den Auswirkungen, die diese auf die Obdachlosigkeit hatten.
Britische Umfragen gehen durchweg davon aus, dass 76–85 % der Obdachlosen rauchen, ein deutlich höherer Prozentsatz als die historisch niedrige Raucherprävalenz der Allgemeinbevölkerung von 12,9 %. Obdachlose Männer sterben im Durchschnitt im Alter von 44 Jahren, verglichen mit 76 Jahren in der Allgemeinbevölkerung, während Frauen im Alter von 42 Jahren sterben, verglichen mit 81 Jahren. Rauchen trägt wesentlich zu dieser gesundheitlichen Ungleichheit bei.
Gesundheitsprobleme der Atemwege sind bei Obdachlosen ein besonderes Problem, darunter Brustinfektionen, Lungenentzündung und Atemnot, die oft durch Tabakrauchen verschlimmert werden. Obdachlose neigen auch dazu, auf eine Art und Weise zu rauchen, die das Gesundheitsrisiko erhöht, beispielsweise durch übermäßiges Rauchen, das Teilen von Zigaretten oder das Rauchen weggeworfener Zigaretten. Trotz ihrer starken Abhängigkeit äußert die Hälfte der Obdachlosen, ähnlich wie die Allgemeinbevölkerung, den Wunsch, mit dem Rauchen aufzuhören.
Die meisten Obdachlosen würden gerne auf sicherere Alternativen umsteigen
THR bietet eine Lösung, indem es Alternativen zum Rauchen bereitstellt. Eine Studie aus dem Jahr 2019 ergab, dass zwei Drittel der Raucher mit unruhigem Schlaf bereit wären, mit frei erhältlichen Geräten auf das Dampfen umzusteigen. Während der COVID-19-Pandemie stellten Initiativen Obdachlosen in London, Manchester und Edinburgh kostenlose Vape-Starterkits zur Verfügung, die sofortige Vorteile boten und die mit dem Rauchen verbundenen Gesundheitsrisiken verringerten.
Das Briefing Paper fordert eine weitere Erforschung von Möglichkeiten zur Schadensminderung für obdachlose Bevölkerungsgruppen und betont das Potenzial für erhebliche Gesundheitsverbesserungen. Obwohl sie auf britischen Erkenntnissen basieren, sollen die Ergebnisse für Gesundheits- und Obdachlosenexperten auf der ganzen Welt relevant sein, wobei Übersetzungen in mehreren Sprachen verfügbar sind. K·A·C-Direktor David MacKintosh betonte die Notwendigkeit, die unverhältnismäßigen Auswirkungen des Rauchens auf obdachlose Bevölkerungsgruppen anzugehen, und bot Schadensminimierung als pragmatischen Ansatz zur Verbesserung ihres Wohlbefindens an.
GSTHR Bericht zur COP10
Im Jahr 2023 führte GSTHR eine Analyse der gegensätzlichen COP10-Agenda und der dazugehörigen Dokumente durch, mit dem Ziel, die möglichen Auswirkungen der Konferenz auf THR zu bewerten.
Die Ergebnisse zeigten, dass THR und seine Fähigkeit, rauchbedingte Gesundheitsprobleme zu lindern, im geplanten Verfahren tragisch, aber nicht überraschend, keinerlei Berücksichtigung fanden. Wie erwartet stellt die öffentlich zugängliche Dokumentation im Vorfeld der FCTC COP10 sicherere Nikotinprodukte als Bedrohung für die Tabakkontrolle dar und nicht als potenzielle Hilfsmittel, die Rauchern helfen könnten, mit dem Rauchen aufzuhören oder den Schaden durch brennbaren Tabak zu verringern.
Leider wird damit gerechnet, dass die WHO die FCTC-Mitgliedsstaaten dazu auffordern wird, Nikotindampferzeugnisse, Snus, Nikotinbeutel und erhitzte Tabakerzeugnisse ähnlich wie Brenntabak zu kategorisieren und zu regulieren. Daten haben immer wieder gezeigt, dass ein solcher Ansatz das Risiko birgt, den Zugang zu sichereren Alternativen für Personen, die diese bereits nutzen, einzuschränken oder zu behindern, was möglicherweise dazu führt, dass sie wieder zum Rauchen zurückkehren. Es stellt auch eine Gefahr für diejenigen dar, die rauchen und möglicherweise zur Verbesserung ihrer Gesundheit auf das Rauchen umsteigen könnten.
Der 6. Gipfel zur Reduzierung der Tabakschäden
All dies wurde auch auf dem 6. Summit on Tobacco Harm Reduction: Novel Products, Research & Policy diskutiert, der letzten September in Athen stattfand. Die Diskussionsteilnehmer, allesamt Experten auf dem Gebiet der öffentlichen Gesundheit, betonten, dass Strategien, die Rauchern weniger schädliche Alternativen zu herkömmlichen Zigaretten bieten, das Rauchen wirksamer reduzieren als der Ansatz der WHO-Rahmenkonvention zur Eindämmung des Tabakgebrauchs (FCTC), der auf Verboten basiert.
Dr. Lorenzo Mata, Präsident von Quit For Good, einer gemeinnützigen Organisation zur Schadensminderung auf den Philippinen, betonte, wie wichtig es sei, sich auf globaler Ebene für wissenschaftlich fundierte Richtlinien einzusetzen, insbesondere in Ländern, die Erfahrung mit der Regulierung dieser neuen Produkte haben.
Diese Diskussion fand im Vorfeld der COP10 statt, bevor sie verschoben wurde. Dr. Fernando Fernandez Bueno, ein spanischer Arzt, betonte die Notwendigkeit einer wissenschaftlichen und datengesteuerten Debatte über die Eindämmung des Tabakkonsums, die sich von emotionalen Reaktionen und Meinungen lösen und echte Fortschritte im Kampf gegen den Tabak erzielen müsse.
Professor Andrzej Fal, Präsident der Polnischen Gesellschaft für öffentliche Gesundheit, betonte die Bedeutung der Prävention bei der Eindämmung der finanziellen und gesundheitlichen Auswirkungen des Rauchens. Er plädierte für die Finanzierung der Primärprävention und einen Regulierungsansatz „weniger Schaden, weniger Steuern“. Während Professor David Sweanor von der Universität Ottawa auf das Versäumnis des FCTC und der WHO hinwies, die Vorteile weniger schädlicher Tabak- und Nikotinprodukte als Ersatz für Zigaretten anzuerkennen, warnte er vor den daraus resultierenden unnötigen Todesfällen und dem Glaubwürdigkeitsverlust.
Dr. Konstantinos Farsalinos, der renommierte griechische Arzt und Forscher auf diesem Gebiet, zitierte Daten aus Ländern, die weniger schädliche Produkte wie E-Zigaretten, Snus und erhitzte Tabakprodukte (HTPs) unterstützen, und zeigte, wie diese Länder dank dieser Produkte niedrigere Raucherquoten erzielt haben.