Australiens Schwarzmarkt für E-Zigaretten floriert weiter, da der Gesundheitsminister an der Prohibition festhält

Die Australian Border Force (ABF) und die Therapeutic Goods Administration (TGA) haben in einer Kampagne namens OBELIA zusammengearbeitet, die zur Beschlagnahme von mehr als 35 Tonnen mutmaßlich Nikotinhaltiger E-Zigarettenprodukte führte. Die ABF und die TGA haben diese Artikel in vier Bundesstaaten abgefangen, als der Verdacht auf illegal importierte verschreibungspflichtige Medikamente aufkam, die angeblich frei von Nikotinsäuren waren.

Anschließende TGA-Tests bestätigten, dass die Artikel Nickel enthielten, was zu einer sofortigen Beschlagnahmung der Produkte führte. Genauer gesagt ergaben Tests an 287 Proben, dass 85 % Nic enthielten. Über 92 % der beschlagnahmten Gegenstände galten als illegal und hatten einen Straßenwert von etwa 11 Millionen US-Dollar. Bemerkenswerterweise handelte es sich bei 68 % um Einweggeräte, wobei die meisten Marken gegen lokale Beschränkungen verstießen.

Der australische Gesundheitsminister Mark Butler geht das angebliche Problem der Nikotindampfer mit den im Mai von der Regierung angekündigten bevorstehenden Reformen bekanntermaßen an. Zu den vorgeschlagenen regulatorischen Änderungen gehören die Anforderung von Einfuhrlizenzen, umfassende Vorschriften zur Verhinderung der Geheimhaltung von Netzwerkkarten und strengere Werbebeschränkungen. Strafen für illegale Einfuhren können bis zu fünf Jahre Haft und/oder eine Geldstrafe von bis zu 1,25 Millionen US-Dollar nach sich ziehen.

Die Ergebnisse sprechen für sich

Bedauerlicherweise betonen Experten des öffentlichen Gesundheitswesens immer wieder, dass das eigentliche Problem in Australien das derzeit strenge Regulierungssystem sei. Dies drängt Dampfer auf den Schwarzmarkt (daher kommt es im ganzen Land häufig zu Beschlagnahmungen illegaler E-Zigaretten). Viele haben Butler von der aktuellen Strategie abgeraten, aber leider schließt er sich nicht nur jeglichem Feedback zu bestehenden Vorschriften aus, sondern beabsichtigt auch, noch mehr einzuführen.

Ein weiterer Faktor, den Australien offenbar ignorieren möchte, ist die Tatsache, dass die lokalen Raucherquoten aufgrund der Nichtverfügbarkeit sichererer Alternativen weiterhin unnötig hoch sind. Tatsächlich ist es höchst ironisch, dass E-Zigaretten so eingeschränkt sind, während Zigaretten frei zum Verkauf angeboten werden.

Yale Studie bekräftigt, dass E-Zigaretten Beschränkungen zu höheren Tabakverkäufen führen

Tatsächlich ergab eine aktuelle US-Studie der Yale School of Public Health (YSPH) im Einklang mit früheren Erkenntnissen, dass auf jeden 0,7 Milliliter E-Zigaretten E-Saft, der aufgrund von Beschränkungen für E-Zigaretten nicht verkauft wird, 15 weitere herkömmliche Zigaretten kommen verkauft.

Die Studie, die derzeit beim Social Science Research Network einem Peer-Review unterzogen wird, umfasste eine groß angelegte, langfristige Analyse von Richtlinien und Verkaufsdaten. Es kam zu dem Schluss, dass bestimmte Maßnahmen, die auf E-Zigaretten abzielen, unbeabsichtigte Folgen haben und Nutzer möglicherweise dazu veranlassen könnten, auf herkömmliche Zigaretten umzusteigen, die wesentlich schädlicher sind.

Besonders ausgeprägt war der in der Studie festgestellte Substitutionseffekt bei Zigarettenmarken, die bei Menschen unter 20 Jahren beliebt sind. Dies führte zu der Schlussfolgerung, dass Geschmackseinschränkungen möglicherweise die Raucherquote sowohl bei jungen Menschen als auch bei Erwachsenen erhöhen könnten.

Die Untersuchung zeigt, dass Maßnahmen, die darauf abzielen, nic-bedingte Schäden zu reduzieren, das Problem tatsächlich verschärfen können. Abigail S. Friedman, die Erstautorin der Studie und außerordentliche Professorin in der YSPH-Abteilung für Gesundheitspolitik und -management, bekräftigte, dass sowohl Rauchen als auch Dampfen zwar Gesundheitsrisiken bergen, die verfügbaren Beweise jedoch darauf hindeuten, dass Rauchen wesentlich schädlicher sei.

Zu diesem Zweck sollten die Behörden bedenken, dass die Kosten der E-Zigaretten Maßnahmen für die öffentliche Gesundheit den beabsichtigten Nutzen übersteigen können und dass die Wirksamkeit solcher Maßnahmen und ihre möglichen negativen Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit in Frage gestellt werden müssen. Leider macht Australien genau das Gegenteil. Die australischen Behörden ignorieren alle Expertenmeinungen, die ihre derzeitige Strategie in Frage stellen, stecken den Kopf in den Sand und bestehen darauf, mehr von dem zu tun, was bereits kläglich scheitert.

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